在上个世纪的大部分时间里，圣克鲁斯河只有在暴雨使泥泞的径流顺着河床流过时才会流经图森。大多数时候，Santa Cruz 号坐在它的航道里干涸，看起来就像立交桥下的一条大干沟。
然后在 2019 年炎热的夏日，水来了。处理过的废水从管道中排出，倒在沙子上并流向下游。一场转变开始了。
在一对俯瞰河流的帐篷里，有演讲，有墨西哥流浪乐队演奏。之后，各个年龄段的人都沿着坡道走到水边，涉水而入，庆祝圣克鲁斯号的回归。
那天，生态学家迈克尔·博根 (Michael Bogan) 骑自行车到河床观看水从干涸的河道滚落时，并没有计划研究圣克鲁斯河的复兴。但当他拍下照片时，博根惊讶地看到蜻蜓和豆娘飞过并在水中产卵。
“这太疯狂了，”他自言自语地说。“这是这个生态系统的第一天，他们已经搬进来了。”
两年多后，该市仍在市中心附近的斯塔尔通道大道以南的河道中排放处理过的废水，自 1900 年代初以来就没有连续流动的一部分圣克鲁斯再次充满生机：香蒲、蜻蜓、红斑蟾蜍、红翅黑鸫。
博根通过广泛的研究记录了这个新生态系统的诞生，并成为了在这里放水创造栖息地价值的热情倡导者和传播者。他不断回来数蜻蜓和豆娘，并调查其他昆虫并收集水质数据。他招募了亚利桑那大学的一些学生来帮助调查鸟类和其他野生动物。
博根和他的学生在这条 1 英里长的河流上观察到了 74 种鸟类、5 种蟾蜍、45 种蜻蜓和至少 100 种其他无脊椎动物，从巨大的水虫到水生蜗牛。
结果表明，即使是一点点水——最近大约每分钟 750 加仑从排水管流出——也可以为生态系统做很多事情。
对于 Bogan 而言，研究生命如何沿着圣克鲁斯重新出现是他其他研究的一个令人鼓舞的“完全反面”，这通常涉及研究由于气候变化、干旱和水流流失而收缩或干涸的溪流。改道和抽水。
博根和其他人将图森成功带回圣克鲁斯的这一流动部分视为一个模型和一个例子，其他城市可以应用它来帮助沙漠河流在面临气候危机时流动并维持栖息地。
随着西方变得越来越热和干燥，这种人为干预可以为自然创造繁荣的空间。图森圣克鲁斯河的再润湿表明，一条曾经被认为已经消失和死亡的河流，如果只给一点点水，它是如何汹涌澎湃的。
“不需要太多的水就能获得巨大的好处，”博根说。“一点点的水就支撑着大量的生命。”
河流的消亡
几千年来，人们一直在圣克鲁斯河边生活和耕作。
2000 年代初，考古学家在图森进行了挖掘，发现了一个拥有 4,100 年历史的土著农业定居点的遗迹，包括陶器碎片和烧焦的玉米残余物。
埋在漫滩中的是 36 条灌溉运河，其中一些是古老的。这些运河中最古老的，基于植物残余物的放射性碳测年，被认为是在大约 3500 年前建造的。根据一份详述调查结果的报告，这条可追溯到公元前 1500 年的运河是墨西哥中部以北已知最古老的运河，代表了北美灌溉农业的一些最早证据。
这条河在其广阔的泛滥平原上为人们提供了几代人的支持。这就是图森是图森的原因。这座城市的名字来自 O'odham 语言中的 Cuk-Ṣon，指的是它位于黑色山丘底部的位置——现在被称为哨兵峰或“A”山——河流弯曲并流过黑色玄武岩。
当西班牙殖民者建立他们的使命和围墙堡垒时，以及当图森成为新独立的墨西哥的一部分时，来自圣克鲁斯的水继续通过运河流向农田。运河为南瓜、豆类、辣椒、西瓜和石榴等作物浇水。
1800 年代中期的记载描述了不断流动且有几英尺深的河流。它清澈的海水里充满了水生植物、鱼和海龟。河岸两旁种满了杨木和柳树。
1854 年，约翰·拉塞尔·巴特利特(John Russell Bartlett)写下了他作为美国政府边界专员调查该地区时所见的情景。他将图森描述为一个土坯房村庄，其中许多“处于废墟状态”，位于肥沃的山谷中，那里的田地长出了玉米、豆类、扁豆、桃子和葡萄等农作物。他写道：“镇西边一英里的山脚附近有一些泉水，可以提供丰富的水源。”
“这里的底部有大约一英里宽，”巴特利特写道。“纵横四通八达的灌溉渠从中穿行，一排排三叶杨和柳树成排，呈现出宜人的景观。”
到 1880 年代，河上的水坝形成了两个湖泊，还有磨坊磨碎谷物以生产面粉。人们在水边野餐，钓鱼和游泳。建造了澡堂。
在河边的池塘里，青蛙很多。1885 年 3 月，博根在《亚利桑那州公民周刊》上发现的一篇报道说：“昨晚在圣克鲁斯河上听到了悠扬的青蛙鸣叫声。本赛季的第一场比赛。”
但青蛙的日子屈指可数了。
根据道格拉斯·库佩尔的历史研究，1910 年一群商人成立了图森农场公司，在哨兵峰底部钻了 19 口井。
这些井由电力驱动，并被送入一条名为“横切”的大运河，该运河穿过底部土地。工人们建造了数英里的运河和支线，部分内衬混凝土。到 1915 年，大量的水从运河中流向农田，几乎没有剩下的水可以维持圣克鲁斯河的基流。
泉水干涸，图森的河流停止了稳定的流动。历史照片显示，高大的三叶杨沿着河道幸存到 1940 年代，因为它们的根部继续进入地下水。但是随着抽水降低了地下水位，树木很快就死了。
随着这些和其他持续流动的河段的消失，圣克鲁斯的大部分地区变成了干涸的河床，只有间歇性的降雨。
