北萨斯喀彻温河的巧克力牛奶比平时少,海蓝宝石比平时多。
清澈的海水露出了隐藏的沙洲、飞奔的鱼、淹没的购物车——以及埃德蒙顿人提出的大量问题,希望能清楚地了解颜色的变化。
这条河始于哥伦比亚冰原的萨斯喀彻温冰川,流经萨斯喀彻温省中部,夏季到达埃德蒙顿时通常呈暗褐色。
然而,最近几周,由于干燥、炎热的天气以及大坝的维护,水已经呈现出艾伯塔冰川湖的颜色。
“这很不寻常,”阿尔伯塔大学水资源工程教授马克·洛文 (Mark Loewen) 说。
“在我住在埃德蒙顿并一直关注这条河的这些年里,这条河现在已经不少了,这是最清晰的。”
沉淀物
Loewen 说,沿江流域的干旱状况减少了流经河流的水量,这意味着沉积物没有被搅动。
省级数据显示,今年记录的最高流量为每秒 350 立方米,与正常水平相比大幅下降。
Loewen 说,这条河的平均流量通常达到每秒 1,200 立方米的峰值。去年,它在 7 月的大雨中达到了 1,900。
“那时你会看到河中看起来非常浑浊、富含沉积物的水,”Loewen 说。“如果你没有这样更高的流量,水会更清澈。”
Epcor 表示,7 月份在埃德蒙顿西南约 330 公里处的比格霍恩大坝进行的维护工作涉及从亚伯拉罕湖水库泄水,这也促成了新的色调。
河流流经落基山脉,在清澈湛蓝的水库中汇集,然后蜿蜒穿过全省。
Epcor 告诉加拿大广播公司新闻,夏季放水意味着河流从大坝吸收的水比平时更多,与河流的其他源头相比,大坝的有机物“大大减少”。
海藻地毯盛开
绿色也是藻类的颜色。阿尔伯塔大学生物学教授罗尔夫·文布鲁克 (Rolfe Vinebrooke) 说,今年干涸的河流盆地和缺乏沉积物为其创造了完美的生长条件。
研究河流庞大支流网络的 Vinebrooke 说,一些流入河流并充满有机物质的较小支流已经干涸。
沉积物的缺乏让光线穿透水面,促进藻类生长。他说,一些藻类是微观的并悬浮在水中,而有些则已在水下森林中扎根。
“你会开始在岩石和河底生长绿藻地毯,特别是当它很浅时,”他说。
Vinebrooke 说,今年春天,当落基山脉的烘烤温度达到时,这条河的颜色可能会得到第一次提升。
“当[冰川]真正开始像今年那样迅速融化时,它们会贡献一些白色的粉质材料,有些人称之为石粉。
“这可以给河流带来一种绿松石色、蓝色的颜色。”
色盲的情
Loewen 说北萨斯喀彻温省可能在明年夏天恢复正常的棕色,但表示粉质的颜色不公平地使它成为一条“肮脏”的河流。
他很高兴埃德蒙顿人对水给予更多关注和欣赏,无论水是什么颜色。
“更多的人意识到,它实际上很酷——河谷——而且你实际上可以在河里做事,”他说。
“你不必只是站在岸边然后说,'哎呀,这看起来很糟糕。'事实上,河水的质量非常非常好。”