城市及其腹地必须建立抵御气候压力的能力;这是对古代文明和气候变化的研究发出的严重警告。
从公元 900 年到公元 1500 年，东南亚大陆(包括吴哥)的高棉城市和中美洲的玛雅城市崩溃，恰逢气候变化剧烈的时期。虽然许多城市的礼仪和行政城市核心都被遗弃了，但由于对弹性景观的长期投资，周边社区可能已经忍受了。
主要作者、悉尼大学地球科学学院的丹尼尔·彭尼副教授说：“他们创造了广阔的梯田和堤坝(用于控制水流)农田景观，这些农田充当了水、沉积物和养分的大量汇。”“这种对土壤肥力以及水资源的捕获和储存的长期投资，可能让一些社区在城市核心区被废弃后很长一段时间内仍然存在。”他和德克萨斯大学奥斯汀分校的同事 Timothy Beach 教授通过回顾东南亚和中美洲的相关考古和环境信息得出了这个结论。
在现代的柬埔寨吴哥古城的，例如，行政和礼仪的核心是逐步放弃了几十年，在14在一系列灾难性的干旱，最终日和15日世纪，但周边的农业景观可能已坚持通过这些气候压力事件。
他们的研究今天发表在《美国国家科学院院刊》上，为应对气候变化的复原力提供了粗略的路线图。
现代农村和城市地区的经验教训
这些城市崩溃的历史案例强调，对景观复原力的长期和大规模投资——例如改善蓄水和保水、提高土壤肥力和保护生物多样性——可以更好地使城市和农村社区能够容忍气候压力。政府间气候变化专门委员会认为，在未来一个世纪，这种情况将在世界许多地方变得更加频繁和更加严重。
“我们经常将这些历史事件视为灾难，但它们也能教会我们很多关于面对气候变化的持久性、复原力和连续性的知识，”彭尼副教授说。
