随着干旱继续肆虐格兰德河盆地，埃尔帕索和新墨西哥州南部的水区将于6月开始释放灌溉用水。
ElephantButte水库将于6月1日开放，为新墨西哥州南部、得克萨斯州西部和墨西哥释放水。ElephantButte灌溉区(EBID)于4月22日宣布每英亩分配5英寸的水，与36英寸的全部分配相去甚远。埃尔帕索县1号水改善区(EPCWID1)尚未宣布其分配，但经理JesúsReyes估计每英亩将有18英寸的水。
“(18英寸)大约是我们去年的水平，”雷耶斯说。“我们尽可能多地尝试和保护，因为我们已经经历了20年的干旱。”
一年中大部分时间干燥多沙，里奥格兰德河将在六月再次穿过埃尔帕索县。西南地区持续的干旱和河流源头的积雪径流减少了河流的流量。气候展望模型预测，今年春天新墨西哥州和西德克萨斯州的降水量和气温将低于正常水平，进一步加重了水资源的负担。
农民因减少分配而应得
格兰德河的水有助于埃尔帕索的饮用水供应、农业和生态系统恢复。据雷耶斯称，EPWCD1覆盖埃尔帕索县的69,000英亩可灌溉土地，其中49,000英亩目前用于农业生产。他预计灌溉季节将从6月初到8月中旬。
“农民正试图用他们现有的水尽可能多地种植，”雷耶斯说。
棉花、山核桃和苜蓿等饲料作物是埃尔帕索县的主要农产品。
“一切都表明这将是去年的重演，”EPWCD1工程师AlBlair在4月13日的董事会会议上说，讨论了河流的积雪和蓄水水平。“我希望它更好。”
今年，该地区还努力清理长达数月的污水排放到里奥格兰德河。ElPasoWater和其他合作伙伴计划在6月1日灌溉季节开始之前完成河流的清理工作。雷耶斯说，美国大坝附近的清理工作应该在本周完成。
RioGrande的水提供了埃尔帕索40%的饮用水供应。ElPasoWater拥有多样化的水源，以减少对日益减少的地表水的依赖。
EBID经理GaryEsslinger说，新墨西哥州南部的农民已经通过打井、休耕和投资滴灌等新技术来应对水资源分配减少的问题。
Esslinger说：“EBID试图通过建造更多的基础设施来更快地为农民供水。”更有效的供水减少了灌溉渠中的蒸发和渗漏。
“我相信我们都会迎接挑战，”他说。
气候变化、干旱影响格兰德河流量
上里奥格兰德流域依赖于科罗拉多州南部和新墨西哥州北部融雪的水流。随着气候变化使气温升高和降水模式发生变化，里奥格兰德河的高峰流量现在来得更早。
较低的积雪意味着真相或后果以北的ElephantButte水库的水位较低，该水库为南部的点储存水。截至4月24日，ElephantButte的产能为12.6%。
预计拉尼娜天气模式将在今年春季和夏季持续，导致天气干燥。根据美国国家海洋和大气局的干旱监测报告，埃尔帕索目前异常干燥，未来三个月可能会出现干旱情况。
美国地质勘探局新墨西哥水科学中心和俄克拉荷马大学的科学家发现，受气候变化影响，格兰德河春季径流高峰将继续提前到来。到2099年，如果气温继续升高，峰值流量可能会比历史平均水平提前一个月。
位于阿尔伯克基的美国垦务局的水文学家表示，今年夏天的季风降雨可能会为农民带来一些缓解。但在多年干旱之后，这些收益可能只是杯水车薪。
气候学家、水资源管理者和农民都同意：里奥格兰德河的水供不应求。
